Des de 1969, i durant ja gairebé 53 anys d’història, el nivell dels Castellers de Barcelona, amb alts i baixos, ha anat creixent i marcant diferents èpoques. Els primers castells de set arribaven l’any 1971, només dos anys després de la seva fundació. En deu anys ja havien assolit castells de la gamma altra de set, descarregant l’any 1978 el 5 de 7 i un any després el 2 de 7 i el 3 de 7 per sota.

A principis dels vuitanta, es carregava (1981) i es descarregava (1982) el primer castell de vuit dels de la camisa vermella: el 4 de 8. Això va ser clau per tot el que vindria més endavant. També aquell any es va carregar el pilar de 6.

Tot i que després de descarregar el primer 4 de 8 no es va poder repetir fins a l’any 1988 -amb l’escissió dels Castellers de Santa Coloma el 1985-, des de llavors els Castellers de Barcelona han portat amb èxit aquest castell a plaça cada any ininterrompudament fins que va arribar la pandèmia del coronavirus. Quan es va decretar el confinament total el març de 2020 havien descarregat el 4 de 8 a la diada de Santa Eulàlia, però l’any 2021, durant la represa de la tardor no es va plantejar portar a plaça el castell. Es va optar per un final de temporada d’impàs sense grans exigències a la colla. Així doncs, l’any 2021 es va trencar aquesta estadística. El 3 de 8 va arribar l’any 1994 i des de llavors, igual que el quatre, no es va deixar de descarregar cap any fins el 2020.

​Dels castells de vuit als castells de nou

Els dos castells bàsics de vuit són claus per pujar de nivell i assolir els castells de nou pisos. Tal com evidencia la base de dades d’Òscar Montserrat, abans de descarregar el primer 4 de 9 amb folre l’any 1999, els de la camisa vermella van descarregar el 4 de 8 entre 11 i 17 vegades cada any des del 1994. Van passar de descarregar-ne dos el 1992 a vuit el 1993. En total, els cinc anys previs al primer 4 de 9 amb folre van fer falta 67 4 de 8 descarregats.

En la recuperació del 4 de 9 amb folre l’any 2013 la tendència és similar. Els tres anys previs a assolir-lo, els 4 de 8 descarregats a plaça augmenten, se’n descarreguen entre 15 i 17 cada any. I de fet, aquesta quantitat segueix creixent lleugerament els anys posteriors, quan també es va completar el 4 de 9 amb folre. Entre 2013 i 2018 els dos pics on el nombre 4 de 8 baixa coincideixen en els anys que es descarreguen més 4 de 9 amb folre (6 el 2014 i el 2017).

L’assoliment del 3 i el 4 de vuit són claus per al creixement de la colla. Assegurar els fonaments dels castells bàsics de vuit ha permès fer les passes més importants. Així ho demostra el nombre total de 3 i 4 de vuit que s’han fet en la història dels Castellers de Barcelona: 405 4 de 8 i 291 3 de 8. Superats pel 4, el 3 i el 5 de 7 que es portaven fent des de feia més anys.

En el moment que la colla comença a consolidar els castells de vuit, cada cop es fan menys castells de la gamma de set per deixar pas a la nova etapa. Tot i així, alguns dels castells de set se segueixen fent regularment com a preparació, per exemple del 5 de 8. El 3 de 7 sí que veu una davallada. Entre els anys 2013 i 2017, la quantitat total de castells superiors a set que descarrega la colla ronda els 100 castells, una xifra que arriba al seu màxim l’any 2014 amb 110.

L’efectivitat assolida en els castells bàsics de vuit és propera al 80%, amb el 3 de 8 com a més descarregat percentualment entre els dos castells. Pel que fa al nombre total, el 4 de 8 s’ha intentat 521 vegades, de les quals 404 ha estat descarregat, 28 carregat, 16 descarregat i 69 han estat intents desmuntats. El 3 de 8 s’ha intentat 336 vegades, 291 s’ha descarregat, 15 s’ha carregat, 9 ha quedat en intent i 21 vegades ha estat intent desmuntat.

Així doncs, el repte que encaren enguany els Castellers de Barcelona després de pràcticament dos anys d’inactivitat passa per tornar a consolidar aquests castells bàsics de vuit que els permetin recuperar el ritme i poder tornar a fer en els anys vinents passes més enllà.